MayBlog

   1 == May 2007 ==
   2
   3 '''Tip:''' as always, start from the bottom and proceed bottom up to keep time flowing in one direction.
   4
   5 === Mon, 7th ===
   6
   7 ==== Alea Iacta Est ====
   8
   9 As promised...  Yes, indeed.  Everybody please cross their fingers.
  10
  11
  12 === Sun, 6th ===
  13
  14 ==== International Dinner ====
  15
  16 FedericoLucifredi and his wife Irena were so kind to invite me at their place for a
  17 fine dinner with appetizers, SirloinSteak (see pic below), several side
  18 dishes and... Even a PinotNoir!
  19
  20 http://www.fairburysteaks.com/images/bci-sirloin-round-bone.gif
  21
  22 There were also Mauro -- Federico's colleague at Ximian -- and Irena's
  23 friend who's a physics professor from Providence and could speak perfect
  24 French and, surprisingly, even Italian!
  25
  26 What can I say?  I think I got a pound or two that night, but it was
  27 worth it! :-)
  28
  29
  30 === Sat, 5th ===
  31
  32 ==== Cinema ====
  33
  34 There's a cinema in building 26 @ EmAiTee, and it's cheap.
  35 I'm going tonight.
  36
  37 ==== Cursious? ====
  38
  39 If you're curious, my room rent is $500 per month.  Utilities,
  40  forniture and DSL Internet access are included.
  41
  42 It's not cheap, but it's also not too expensive for Boston.
  43 They told me that only Manhattan is more expensive here on
  44 the east coast.
  45
  46 ==== CurriculumVitae ====
  47
  48 ...is almost ready.  A friend told me that I'd better have
  49 also a synthetic resume of 1-2 pages for the impatient.
  50 I think he's right.
  51
  52 Well, I said I'd be finished by last Monday, but then I
  53 managed to slip past my own deadline visiting NewYorkCity,
  54 moving in my current room and in other frivolous ways.
  55
  56 Now I have no excuses: the time has come.  Next Monday I
  57 ''will'' write my proposal.  Seriously.
  58
  59 === Fri, 4th ===
  60
  61 ==== Exchange Rates ====
  62
  63 Looks like I'd better convert all my money to dollars *now*:
  64
  65  http://www.x-rates.com/d/USD/EUR/graph30.html
  66
  67 What do you think about it?
  68
  69 Babbo:penso che $ continuerà a svalutare. Perderai soldi.
  70
  71 ==== StataCenter ====
  72
  73 I forgot to tell you about the kewlest building in EmAiTee:
  74
  75  http://www.eecs.mit.edu/images/big-stata12.jpg
  76
  77 See also: http://www.eecs.mit.edu/stata-link.html
  78
  79 ==== Fast night ====
  80
  81 After a long time, I finally get to (ab)use MIT's wi-fi and
  82 barf my short-term brain buffer into my BrainDump.
  83
  84 Tonight we went to an Irish pub next to Kendall, where I got
  85 to know a few more Ximian employees.   I got rumors that
  86 the famous kernel hacker RobertLove would be there, so after
  87 a while I turned to the guy next to me and asked: "Is
  88 RobertLove really going to come?".  And he replied: "Speaking."
  89
  90 Another guy told me: "Hi, I'm BAHB". "Pardon?".  "BAHB!".
  91 "What???".  Federico promptly helped me out: "Ha detto che si
  92 chiama BOB :-)"
  93
  94 The beer was good.  I discovered that a BlueMoon is the
  95 nearest approximation of a WeisseBeer I can find here,
  96 and I'm not at all displeased by its taste.
  97
  98 ==== Slow day ====
  99
 100 My landlord has recently switched DSL provider and Internet
 101 doesn't work any more: the sync light on the modem flashes.
 102 It seems that crappy ISPs are a common disease in the States
 103 as well.
 104
 105 Yesterday, he called for service and, finally, they told him
 106 they would send a tech today from 8AM to 18PM.  They refused
 107 to be more specific.  And so I've agreed to wait here to let
 108 the guy in... I care about it for myself too!
 109
 110 ==== Weight ====
 111
 112 By the way, today I'm exactly 150 pounds (use GoogleCalculator
 113 to get it to SI units).
 114
 115 150 pounds = 68.0388555 kilograms
 116
 117 === Thu, 3rd ===
 118
 119 ==== Roxbury ====
 120
 121 They told me Roxbury is quite an infamous suburb of Boston.
 122 And my first impression confirms that: shops are uglier,
 123 parks and streets are somewhat dirtier (but not as much as
 124 in NewYorkCity!) and, most importantly, some of the neighbors
 125 look creepy.  Especially in the night, streets are crowded by
 126 people with criminal faces and many homeless.
 127
 128 You know I'm not the type who's easily scared off by a bunch
 129 of zombies, but I'll feel much better when I'll drive a car.
 130
 131 ==== Moving In ====
 132
 133 I've finally settled in my room.  There's no need to describe the house
 134 in detail, as it's the most typical colonial design: two floors plus
 135 basement, front and back yards, sliding windows, wooden floors
 136 everywhere.  You've come to know them very well from the movies.
 137
 138 Today I went to the mall to gather the essentials: a blankets,
 139 a pillow case and some bath towels.  The bed is comfortable and
 140 I was quite tired already, therefore I fell asleep early in the
 141 evening and kept on until 8 AM.
 142
 143 '''WARNING: TIME WARP OCCURRED'''
 144
 145 -----
 146
 147 '''WARNING: TIME WARP IMMINENT'''
 148
 149 === Fri, 4th ===
 150
 151 Alberto: Attento a convertire € in $ perchè € si sta apprezzando,e quindi $ svalutando rispetto a €.
 152
 153 Belle le foto scovate da Massimo. Have a good stay in Btn.
 154
 155 Massimo: Bernie, you taught me: http://www.google.com/search?q=100+USD+in+EUR
 156
 157
 158 Massimo: Since Bernie could not give us any picture, I had to use flickr: here they are!
 159
 160 http://www.flickr.com/search/?q=bernardo+innocenti
 161
 162 Piro: what in the heaven is RMS doing dressed like a camp tent? :D
 163
 164 === Wed, 2nd ===
 165
 166 ==== BankOfAmerica ====
 167
 168 I went to BankOfAmerica and opened a bank account.  I went there wearing a yellow T-shirt
 169 and a weary pair of jeans.  In the beginning, they referred me to a young guy who quickly
 170 tried to offer me a student's saving account.  When I queried for interest rates, credit
 171 cards, and dollar/euro conversion rates, they finally realized that I was going to move
 172 a bit of money.
 173
 174 When I've shown them my balance, they immediately switched me to a very polite girl who
 175 took all the time to explain me everything in detail until after their closing time and
 176 recommended me to open *3* different accounts to get a rate of 4.80% with no fees!
 177 I totally hate when people judge you by your wealth, dressing, or other stupid status
 178 symbols, but maybe a bank is the only exception where it makes sense to do so.
 179
 180 Banking appears to be far, far simpler here.  I already feel like I know
 181 everything while in Italy I still can't read most of the paperwork I get from
 182 my banks.
 183
 184 Batt: Or maybe american bankers are so skilled that you are happy while, in truth, they have stolen your money forever :-P
 185
 186 Massimo: Yahr yahr! He didn't realize they already got 4.80% of his balance from his pocket with a magician move! Yahr yahr! Anyway... 4-5% rate is not absurd in the US. It has always been almost like this as far as I can remember (maybe sometimes it was even 6-7%). It's useful for someone (like bernie), but tragic for someone who does not have any money and to buy a house with those mortgages it's almost impossible. Still, the US has got a very low rate in comparison with other extra-european countries.
 187
 188 === Tue, 1st ===
 189
 190 ==== Good News, Everyone! ====
 191
 192 '''After a long struggling, I've finally found a room!'''
 193
 194 And I'll be moving in *today*!  But I'm writing on Thursday the 3rd, actually (aren't you thinking fourth-dimentionally yet?).
 195
 196 The room is nice and comes with some forniture, including a desk.  It's on the second floor
 197 of a house where the landlord lives with her wife and a very friendly puppy.I like it
 198 that way: all those houses shared by students I've seen so far tend to become unmaintained
 199 and dirty quite quickly, while this one is a real house with a fully operational kitchen,
 200 bathroom and even a clean back garden!
 201
 202 My landlord is Armenian, but have been living here in Boston for a long time.  My first
 203 impression is he's a very nice person, honest and easy going.  I haven't met his wife yet --
 204 she'll be back on Sunday.
 205
 206 I'm afraid the house is a bit far away from MIT, in southern Boston.  But that won't
 207 be a problem as soon as I buy a car.  There may even be a chance to rent or buy the
 208 car readily from my landlord's son.
 209
 210 I don't know the address yet.  I should, but I forgot the sheet on the table when I went there.  And I can't call my landlord either because I've stolen his cell phone by mistake also.  Yeah, I reckon I mustn't  a good impression, actually  :-)
 211
 212
 213 '''Camy''': the landlord lives with '''his''' wife
 214
 215 ==== Do You Speak English? ====
 216
 217 Some of you will be pissed off by this change, but I'm starting to make
 218 some international friends here and none of them could read Italian.
 219
 220 Writing in English is also what I need to improve my writing skills.
 221 For the few of you who barely know English, some more reading surely won't hurt!
 222 If you're real lazy,
 223 [[http://translate.google.com/translate?u=http%3A%2F%2Fbender.codewiz.org%2Fwiki%2FMayBlog&langpair=en%7Cit&hl=en Google Translator]]
 224 is your friend.
 225
 226 As always, I'd very much appreciate being told about any mistake I make.
 227
 228 ''Massimo: ok, let's start with those horrible contractions my poor eyes had to read: '''Won't''' and '''I'd'''. Hey Bernie! You already went back home from NYC. Ain't gonna play with ya 'nymore!''