MayBlog

   1 == May 2007 ==
   2
   3 '''Tip:''' as always, start from the bottom and proceed bottom up to keep time flowing in one direction.
   4
   5 === Mon, 7th ===
   6
   7 ==== Alea Iacta Est ====
   8
   9 As promised...  Yes, indeed.  Everybody please cross their fingers.
  10
  11
  12 === Sun, 6th ===
  13
  14 ==== International Dinner ====
  15
  16 http://www.fairburysteaks.com/images/bci-sirloin-round-bone.gif
  17
  18 Federico and his wife Irena were so kind to invite me at their place for a
  19 fine dinner with appetizers, sirloin steak (see pic), several side dishes
  20 and... even Pinot Noir wine!
  21
  22 There were also Mauro -- Federico's colleague at Ximian -- and Irena's
  23 friend who's a physics professor from Providence and could speak perfect
  24 French and, surprisingly, even Italian!
  25
  26 What can I say?  I think I got a pound or two that night, but it was
  27 worth it! :-)
  28
  29
  30 === Sat, 5th ===
  31
  32 ==== Cinema ====
  33
  34 There's a cinema in building 26 @ EmAiTee, and it's cheap.
  35 I'm going tonight.
  36
  37 ==== Cursious? ====
  38
  39 If you're curious, my room rent is $500 per month.  Utilities,
  40  forniture and DSL Internet access are included.
  41
  42 It's not cheap, but it's also not too expensive for Boston.
  43 They told me that only Manhattan is more expensive here on
  44 the east coast.
  45
  46 ==== CurriculumVitae ====
  47
  48 ...is almost ready.  A friend told me that I'd better have
  49 also a synthetic resume of 1-2 pages for the impatient.
  50 I think he's right.
  51
  52 Well, I said I'd be finished by last Monday, but then I
  53 managed to slip past my own deadline visiting NewYorkCity,
  54 moving in my current room and in other frivolous ways.
  55
  56 Now I have no excuses: the time has come.  Next Monday I
  57 ''will'' write my proposal.  Seriously.
  58
  59 === Fri, 4th ===
  60
  61 ==== Exchange Rates ====
  62
  63 Looks like I'd better convert all my money to dollars *now*:
  64
  65  http://www.x-rates.com/d/USD/EUR/graph30.html
  66
  67 What do you think about it?
  68
  69
  70 ==== StataCenter ====
  71
  72 I forgot to tell you about the kewlest building in EmAiTee:
  73
  74  http://www.eecs.mit.edu/images/big-stata12.jpg
  75
  76 See also: http://www.eecs.mit.edu/stata-link.html
  77
  78 ==== Fast night ====
  79
  80 After a long time, I finally get to (ab)use MIT's wi-fi and
  81 barf my short-term brain buffer into my BrainDump.
  82
  83 Tonight we went to an Irish pub next to Kendall, where I got
  84 to know a few more Ximian employees.   I got rumors that
  85 the famous kernel hacker RobertLove would be there, so after
  86 a while I turned to the guy next to me and asked: "Is
  87 RobertLove really going to come?".  And he replied: "Speaking."
  88
  89 Another guy told me: "Hi, I'm BAHB". "Pardon?".  "BAHB!".
  90 "What???".  Federico promptly helped me out: "Ha detto che si
  91 chiama BOB :-)"
  92
  93 The beer was good.  I discovered that a BlueMoon is the
  94 nearest approximation of a WeisseBeer I can find here,
  95 and I'm not at all displeased by its taste.
  96
  97 ==== Slow day ====
  98
  99 My landlord has recently switched DSL provider and Internet
 100 doesn't work any more: the sync light on the modem flashes.
 101 It seems that crappy ISPs are a common disease in the States
 102 as well.
 103
 104 Yesterday, he called for service and, finally, they told him
 105 they would send a tech today from 8AM to 18PM.  They refused
 106 to be more specific.  And so I've agreed to wait here to let
 107 the guy in... I care about it for myself too!
 108
 109 ==== Weight ====
 110
 111 By the way, today I'm exactly 150 pounds (use GoogleCalculator
 112 to get it to SI units).
 113
 114 150 pounds = 68.0388555 kilograms
 115
 116 === Thu, 3rd ===
 117
 118 ==== Roxbury ====
 119
 120 They told me Roxbury is quite an infamous suburb of Boston.
 121 And my first impression confirms that: shops are uglier,
 122 parks and streets are somewhat dirtier (but not as much as
 123 in NewYorkCity!) and, most importantly, some of the neighbors
 124 look creepy.  Especially in the night, streets are crowded by
 125 people with criminal faces and many homeless.
 126
 127 You know I'm not the type who's easily scared off by a bunch
 128 of zombies, but I'll feel much better when I'll drive a car.
 129
 130 ==== Moving In ====
 131
 132 I've finally settled in my room.  There's no need to describe the house
 133 in detail, as it's the most typical colonial design: two floors plus
 134 basement, front and back yards, sliding windows, wooden floors
 135 everywhere.  You've come to know them very well from the movies.
 136
 137 Today I went to the mall to gather the essentials: a blankets,
 138 a pillow case and some bath towels.  The bed is comfortable and
 139 I was quite tired already, therefore I fell asleep early in the
 140 evening and kept on until 8 AM.
 141
 142 '''WARNING: TIME WARP OCCURRED'''
 143
 144 -----
 145
 146 '''WARNING: TIME WARP IMMINENT'''
 147
 148 === Fri, 4th ===
 149
 150 Alberto: Attento a convertire € in $ perchè € si sta apprezzando,e quindi $ svalutando rispetto a €.
 151
 152 Belle le foto scovate da Massimo. Have a good stay in Btn.
 153
 154 Massimo: Bernie, you taught me: http://www.google.com/search?q=100+USD+in+EUR
 155
 156
 157 Massimo: Since Bernie could not give us any picture, I had to use flickr: here they are!
 158
 159 http://www.flickr.com/search/?q=bernardo+innocenti
 160
 161 Piro: what in the heaven is RMS doing dressed like a camp tent? :D
 162
 163 === Wed, 2nd ===
 164
 165 ==== BankOfAmerica ====
 166
 167 I went to BankOfAmerica and opened a bank account.  I went there wearing a yellow T-shirt
 168 and a weary pair of jeans.  In the beginning, they referred me to a young guy who quickly
 169 tried to offer me a student's saving account.  When I queried for interest rates, credit
 170 cards, and dollar/euro conversion rates, they finally realized that I was going to move
 171 a bit of money.
 172
 173 When I've shown them my balance, they immediately switched me to a very polite girl who
 174 took all the time to explain me everything in detail until after their closing time and
 175 recommended me to open *3* different accounts to get a rate of 4.80% with no fees!
 176 I totally hate when people judge you by your wealth, dressing, or other stupid status
 177 symbols, but maybe a bank is the only exception where it makes sense to do so.
 178
 179 Banking appears to be far, far simpler here.  I already feel like I know
 180 everything while in Italy I still can't read most of the paperwork I get from
 181 my banks.
 182
 183 Batt: Or maybe american bankers are so skilled that you are happy while, in truth, they have stolen your money forever :-P
 184
 185 Massimo: Yahr yahr! He didn't realize they already got 4.80% of his balance from his pocket with a magician move! Yahr yahr! Anyway... 4-5% rate is not absurd in the US. It has always been almost like this as far as I can remember (maybe sometimes it was even 6-7%). It's useful for someone (like bernie), but tragic for someone who does not have any money and to buy a house with those mortgages it's almost impossible. Still, the US has got a very low rate in comparison with other extra-european countries.
 186
 187 === Tue, 1st ===
 188
 189 ==== Good News, Everyone! ====
 190
 191 '''After a long struggling, I've finally found a room!'''
 192
 193 And I'll be moving in *today*!  But I'm writing on Thursday the 3rd, actually (aren't you thinking fourth-dimentionally yet?).
 194
 195 The room is nice and comes with some forniture, including a desk.  It's on the second floor
 196 of a house where the landlord lives with her wife and a very friendly puppy.I like it
 197 that way: all those houses shared by students I've seen so far tend to become unmaintained
 198 and dirty quite quickly, while this one is a real house with a fully operational kitchen,
 199 bathroom and even a clean back garden!
 200
 201 My landlord is Armenian, but have been living here in Boston for a long time.  My first
 202 impression is he's a very nice person, honest and easy going.  I haven't met his wife yet --
 203 she'll be back on Sunday.
 204
 205 I'm afraid the house is a bit far away from MIT, in southern Boston.  But that won't
 206 be a problem as soon as I buy a car.  There may even be a chance to rent or buy the
 207 car readily from my landlord's son.
 208
 209 I don't know the address yet.  I should, but I forgot the sheet on the table when I went there.  And I can't call my landlord either because I've stolen his cell phone by mistake also.  Yeah, I reckon I mustn't  a good impression, actually  :-)
 210
 211
 212 '''Camy''': the landlord lives with '''his''' wife
 213
 214 ==== Do You Speak English? ====
 215
 216 Some of you will be pissed off by this change, but I'm starting to make
 217 some international friends here and none of them could read Italian.
 218
 219 Writing in English is also what I need to improve my writing skills.
 220 For the few of you who barely know English, some more reading surely won't hurt!
 221 If you're real lazy,
 222 [[http://translate.google.com/translate?u=http%3A%2F%2Fbender.codewiz.org%2Fwiki%2FMayBlog&langpair=en%7Cit&hl=en Google Translator]]
 223 is your friend.
 224
 225 As always, I'd very much appreciate being told about any mistake I make.
 226
 227 ''Massimo: ok, let's start with those horrible contractions my poor eyes had to read: '''Won't''' and '''I'd'''. Hey Bernie! You already went back home from NYC. Ain't gonna play with ya 'nymore!''