blog/2009/April

   1 == Bernie's brain backup of April 2009 ==
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   3 === April 20th - Shinkansen tour ===
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   5 In a jounery report, the details of transportation are usually left out as uninteresting.
   6 Except if one takes the fastest train in the world!  We took the
   7 [[http://en.wikipedia.org/wiki/T%C5%8Dkaid%C5%8D_Shinkansen|Tokaido Shinkansen]] line from Odawara to Kyoto,
   8 riding on a [[http://en.wikipedia.org/wiki/700_Series_Shinkansen|700-series]] train for the
   9 [[http://en.wikipedia.org/wiki/Hikari_%28Shinkansen%29|Hikari]] service (not the faster
  10 [[http://en.wikipedia.org/wiki/Nozomi_%28train%29|Nozomi]], but still very impressive).
  11
  12 The ticket cost a whopping 11240 yen per person, and I'm not even getting a
  13 [[http://en.wikipedia.org/wiki/Galaxy_Express_999|machine body]] with it! ;-)
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  15 === April 19th - Hakone day 2 ===
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  17 {{Pictures/vacation/japan_2009/Hakone2/FujiSanBernieSan.jpg|The Fuji-san (left) with Bernie-san (right)|maxwidth=1024}}
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  19 We took the suggested touristic itinerary around the Hakone mountains which employs all sorts
  20 of transportation means: bus, cable train, rope way, cruise boat and bus again.
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  22 Along the way, we could see the volcanic sulfuric vents and pools, the Ashi lake with its breathtaking
  23 view of the Fuji-san, the ancient cedar avenue, the old post, the detached palace gardens and the
  24 beautiful [[http://en.wikipedia.org/wiki/Shinto_shrine|shinto jinja shrine]] of with its
  25 [[http://en.wikipedia.org/wiki/Torii|torii]] diving in the lake.
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  27 Of course, I took plenty of [[Pictures/vacation/japan_2009/Hakone2|photos of the Hakone trip]].
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  29 === April 18th - Hakone ===
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  31 {{Pictures/vacation/japan_2009/Hakone/00008.jpg|Our japanese style room at the Senkyoro YH|maxwidth=1024}}
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  33 We arrived in a small town near [[http://en.wikipedia.org/wiki/Hakone,_Kanagawa|Hakone]].  I'll publish photos later.
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  35 **Update**: [[Pictures/vacation/japan_2009/Hakone|photos of the hostel]] are now available.
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  37 === April 17th - Ghibli museum in Mitaka, Ginza ===
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  39 {{Pictures/vacation/japan_2009/GhibliMuseum/00005.jpg|Robot from the ancient city of Laputa|maxwidth=800}}
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  41 The museum was actually a bit of a disappointment, but maybe just because I had my expectations so high.
  42 Cameras weren't allowed inside, so I only took [[Pictures/vacation/japan_2009/GhibliMuseum|few photos]].
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  44 In the afternoon, we walked around the shiny neighborhood of [[http://en.wikipedia.org/wiki/Ginza|Ginza]].
  45 See the [[Pictures/vacation/japan_2009/Tokyo/Ginza|photos]].
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  47 === April 16th - Fish Market, Gardens, Tower of Tokyo, Temple ===
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  49 {{Pictures/vacation/japan_2009/Tokyo/Tsukiji_Fish_Market/00013.jpg | Tsukiji Fish Market |maxwidth=800}}
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  51 We had a very intense day where we visited a lot of places all around central Tokyo:
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  53  * [[Pictures/vacation/japan_2009/Tokyo/Tsukiji_Fish_Market | Tsukiji Fish Market]] ([[http://www.japan-guide.com/e/e3021.html|Japan Guide]])
  54  * [[Pictures/vacation/japan_2009/Tokyo/Hama_Rikyu_Gardens | Hama Rikyu Gardens]] ([[http://www.japan-guide.com/e/e3025.html||Japan Guide]])
  55  * [[Pictures/vacation/japan_2009/Tokyo/Zojoji | Zojo-ji Temple]] ([[http://en.wikipedia.org/wiki/Zojoji|Wikipedia]])
  56  * [[Pictures/vacation/japan_2009/Tokyo/Tokyo_Tower | Tokyo Tower]] ([[http://en.wikipedia.org/wiki/Tokyo_Tower|Wikipedia]])
  57  * [[Pictures/vacation/japan_2009/Tokyo/Reiyukai_Temple | Reiyukai Temple]] ([[http://www.reiyukai.org/|official web site]])
  58  * [[Pictures/vacation/japan_2009/Tokyo/Imperial_Palace_Gardens | Imperial Palace Gardens]] ([[http://www.japan-guide.com/e/e3017.html|Japan Guide]])
  59  * [[Pictures/vacation/japan_2009/Tokyo/Edo_Museum | Edo-Tokyo Museum]], which was already closed.
  60  We'll try again when we come back to Tokyo ([[http://www.edo-tokyo-museum.or.jp/english | official web site]])
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  62 NOTE: photos still being uploaded, gomen nasai!
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  64 Seeing so many beautiful things at such a high frequency might make one's head spin.
  65 In fact, this evening I've been dangerously close to faint in an [[http://en.wikipedia.org/wiki/Onsen | Onsen]],
  66 which was really scary because I had never lost consciousness before.  I had walked all day with very little
  67 food and drink, which might have been part of the problem, but diving in thermal water for a long time has
  68 certainly triggered it.  What a [[http://en.wikipedia.org/wiki/Gaijin | gaijin]] who can't even take some
  69 hot water!
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  71 {{Pictures/vacation/japan_2009/Tokyo/Zojoji/1.00011.jpg | Zojo-ji temple (left), Tokyo Tower (center), Bernie (right) |maxwidth=800}}
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  73 === April 15th - Skyscrapers everywhere ===
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  75 Compared to Tokyo, every other city I had visited would seem dirty, old, boring and disorganized.
  76 I can't find the words to describe my amazement walking around this amazing city full of wonders.
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  78 {{Pictures/vacation/japan_2009/Tokyo/Roppongi/TokyoMidtown/00023.jpg|Tokyo Midtown Gardenside seen from the Galleria building|maxwidth=800}}
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  80 Photos for today:
  81  * [[Pictures/vacation/japan_2009/Tokyo/Shinjuku|Shinju-ku]] -- The district of the [[http://en.wikipedia.org/wiki/Tokyo_Metropolitan_Government_Building|Tokyo Metropolitan Government Building]].
  82  * [[Pictures/vacation/japan_2009/Tokyo/Roppongi|Roppongi]] -- A rich district hosting modern art museums (Art Triangle) and night life ([[http://en.wikipedia.org/wiki/Roppongi|Wikipedia]])
  83  * [[Pictures/vacation/japan_2009/Tokyo/Pachinko|Pachinko]] -- Popular Japanese slot machines
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  85 **Update**: now finished uploading the photos
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  87 === April 14th - Arrival in Tokyo ===
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  89 {{Pictures/vacation/japan_2009/Tokyo/Sensoji_Temple/00081.jpg|The way to the Sensoji temple in Asakusa|maxwidth=800}}
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  91 I couldn't resist grabbing a super-cheap round trip to japan, a place I've always wanted
  92 to visit.  By "always", I mean: since when I was in kindergarten, watching great series
  93 like [[http://en.wikipedia.org/wiki/Steel_Jeeg|SteelJeeg]] and [[http://en.wikipedia.org/wiki/Mazinger_Z|MazingerZ]] on TV.
  94 My dad accepted to accompany me in this trip even though he wasn't particularly fond of Japan. Until now, that is!
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  96 The first day was simply amazing, but I'm way to tired to tell a lot about it.
  97 The [[Pictures/vacation/japan_2009/Tokyo|many photos and videos]] that I'm still uploading will hopefully serve
  98 documenting this long day appropriately.
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 100 NOTE: if you can't watch the videos embedded in the wiki, get yourself a recent browser featuring HTML5 or
 101 send me a patch adding support for old-style HTML video embedding.
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 103 === Negligent ===
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 105 Yes, I've neglected to update this blog for a few months.  This isn't because I had nothing
 106 to talk about.  In fact, these months were quite intense, with a lot of notable events, including:
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 108  * 2009 Jan: Visited the [[Pictures/vacation/EastCoast2008|East Coast]] with Silvia
 109  * 2009 Jan: Attended the [[Pictures/conf/XOCamp2009|XO Camp 2]]
 110  * 2009 Feb: Attended the [[Pictures/conf/Fosdem2009|Fosdem 2009]] with a few friends from Italy and SugarLabs colleagues
 111  * 2009 Feb: Visited
 112  [[Pictures/vacation/brussels_riga_stokholm_2009/Brussels | Brussels]],
 113  [[Pictures/vacation/brussels_riga_stokholm_2009/Riga | Riga]] and
 114  [[Pictures/vacation/brussels_riga_stokholm_2009 | Stockholm]] with Tommaso
 115  * 2009 Mar: Organized a small revival of [[SystemShockBBS]] with a few original users
 116  * 2009 Apr: Attended a meeting/miniconf in [[Pictures/conf/Bolzano2009|Bolzano]] with WalterBender
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 118 I am currently back in Florence, trying to find a way back in the US.